ドイツ、ハルツ山地（Harz）の南縁、ヴァルケンリート（Walkenried）という町には、かつて壮大な修道院がありました。ご覧の画像のように修道院の教会の建物は破壊されており、長らく廃墟となっていました。
昨年2018年初夏のドイツの旅では、4月30日の夜にハルツ山地の「ヴァルプルギスの夜」を見に行き、たまたまこのヴァルケンリートの修道院を発見しました。残念なことに十分な時間がなく、見学するのを諦めました。そして、今年2019年の旅で再びこの修道院を訪れることができたのです。
教会の部分は廃墟と化していますが、僧侶が暮らした修道院は見事な形で残っており、現在は博物館となっており、中を見学することができます。丸天井と柱の列がとても美しく、静謐なたたずまいの回廊です。博物館の展示も大変興味深いものでした。
ヴァルケンリート修道院は1127年に創設されたドイツ語圏で３番目のシトー派の修道院でした。修道院は中世、ハルツ地方の文化と経済の中心となりました。しかし、1525年に農民戦争で激しく破壊され、1648年に修道院は解散となりました。
2006年にシトー派修道院博物館としてオープンし、2010年には「ランメルスベルク鉱山と歴史都市ゴスラー、オーバーハルツ水利管理システム」の一部として世界遺産に登録されました。
教会の建物はほとんどが破壊されていますが、残された壁の高さから相当な規模だったことが感じられます。建築された当時、ヴェルケンリート修道院の教会は北ドイツでは最大でした。屋根や尖塔がもし今も残っていたら、どれほどの高さになったのでしょう？ケン・フォレットのベストセラー小説「大聖堂」を思い出しました。
ゲッティンゲンから足をぜひ伸ばしてみたい歴史の舞台です。
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ヴェルケンリート修道院博物館のホームページはこちらをご覧ください。
www.kloster-walkenried.de
入館料は大人６ユーロです。
ヴァルケンリートへの行き方は、ゲッティンゲン駅からノルトハウゼン（Nordhausen）行きのローカル列車（RB）に乗り、ヴァルケンリート（Walkenried）で下車。修道院博物館へは、駅から徒歩で約10分。
